পর্যটন নির্ভর অর্থনীতি ও দুর্যোগপূর্ণ আবহাওয়ার দুই দিক থেকে চরম বিপর্যয়ের মুখে পড়েছে দেশের একমাত্র প্রবাল দ্বীপ সেন্টমার্টিন। গত পাঁচদিন ধরে বৈরী আবহাওয়ার কারণে নৌযোগাযোগ সম্পূর্ণ বন্ধ থাকায় দ্বীপে চরম খাদ্য সংকট দেখা দিয়েছে। একইসঙ্গে জেলে ও পর্যটনখাতের কর্মহীন মানুষ পড়েছেন দুর্বিষহ জীবনযাপনে।
গত পর্যটন মৌসুমে সরকারের পক্ষ থেকে পর্যটক প্রবেশে কড়াকড়ি আরোপ করায় দ্বীপের বাসিন্দারা পর্যাপ্ত আয়ের সুযোগ পাননি। দ্বীপবাসীর ভাষায়, “এই মৌসুমের আয়ে চলে সারা বছর,” কিন্তু পর্যটন খাতের পতনে দ্বীপবাসীর অধিকাংশই আর্থিক সংকটে পড়েছেন। এর ওপর বর্ষাকালের দুর্যোগ যেন তাদের দুর্ভোগ ষোলআনাই পূর্ণ করেছে।
বঙ্গোপসাগরে সৃষ্ট লঘুচাপ ও নিম্নচাপের কারণে টানা ছয়দিন ধরে সাগর উত্তাল, যার ফলে টেকনাফ–সেন্টমার্টিন নৌপথে নৌযান চলাচল বন্ধ রয়েছে। ফলে দ্বীপে কোনো ধরনের খাদ্যপণ্য বা কাঁচামাল প্রবেশ করছে না।
সেন্টমার্টিন ইউনিয়ন পরিষদের (ভারপ্রাপ্ত) চেয়ারম্যান ফয়েজুল ইসলাম বলেন, “খাদ্যপণ্য নেই, জেলেরা মাছ ধরতে পারছে না, রান্না করার মতো জায়গা নেই — দ্বীপে এখন হাহাকার চলছে।”
দ্বীপের এক বাসিন্দা আবদুল মালেক জানান, “টাকার সংকট তো আছেই, এখন খাবার নেই বলে বাজারে দামও বেড়েছে। যারা গরিব, তাদের তো না খেয়েই দিন কাটছে।”
টেকনাফ উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) শেখ এহসান উদ্দিন জানান, “সেন্টমার্টিনে আড়াই হাজার মানুষের জন্য আগাম ত্রাণ পাঠানো হয়েছিল, তবে বৈরী আবহাওয়া দীর্ঘায়িত হওয়ায় সংকট উত্তরণ হয়নি। আবহাওয়া স্বাভাবিক হলে আবার সরকারি সহায়তা পাঠানো হবে।”
গত বৃহস্পতিবার রাতে জলোচ্ছ্বাসে দ্বীপের নিম্নাঞ্চল প্লাবিত হয়েছে। এতে অনেক ঘরবাড়ি ক্ষতিগ্রস্ত হয়, বহু বাসিন্দা ঘরহীন ও রান্নাবিহীন অবস্থায় রয়েছে
