সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে লাল-সবুজের প্রতিনিধিদের শুরুটা হয়েছে লেবাননের বিপক্ষে হেরে। মালদ্বীপের ম্যাচটি ছিল বাঁচা-মরার লড়াই। অগ্নিপরীক্ষায় পাস করতে বুদ্ধির চেয়ে সাহস বেশি কার্যকরী। প্রথমার্ধে পিছিয়ে পড়ে ওই সাহস দেখিয়েছে বাংলাদেশ। দ্বীপ রাষ্ট্রটির বিপক্ষে তুলে নিয়েছে ৩-১ গোলের দাপুটে জয়। টিকে আছে সেমিফাইনালের লড়াইয়ে।
রোববার ভারতের শ্রী কান্তিভারা স্টেডিয়ামেও ফেবারিটের মতো শুরু করেছিল মালদ্বীপ। ম্যাচের ১৭ মিনিটে গোল করেন হামজা মোহামেদ। নিজ শিবির উল্লাসে ভাসান। প্রথমার্ধেই ওই গোল শোধ করে ম্যাচে ফেরে বাংলাদেশ। ম্যাচের ৪২ মিনিটে গোল করেন বাংলাদেশ দলের রাকিব হোসাইন। তার ওই গোলেই কামব্যাক করে জয়ের সাহস পায় ২০০৩ সালে সাফ জেতা বাংলাদেশ।
এরপর দ্বিতীয়ার্ধে গোল করেন বাংলাদেশের প্রবাসী ডিফেন্ডার তারিক কাজী। তার ৬৭ মিনিটে করা গোলে লিড নেয় বাংলাদেশ। লেবাননের বিপক্ষে এই ডিফেন্ডারের ভুল গোল খেয়েছিল বাংলাদেশ। মালদ্বীপের বিপক্ষে গোল করে তিনি যেন ওই ভুলের প্রায়শ্চিত্ত করেন। দলকে জয়ের আশা দেন।
ভুটানের বিপক্ষে ২-০ গোলের জয়ে আসর শুরু করা মালদ্বীপ গোল শোধ করার আপ্রাণ চেষ্টা শুরু করে। আক্রমণে ধার বাড়ান হামজা মোহামেদ, আলী ফাসির, নাইজ হাসানরা। ওই সুযোগ নিয়ে ম্যাচের ৯০ মিনিটে ব্যবধান ৩-১ করে ফেলেন বদলি নামা বাংলাদেশ মিডফিল্ডার শেখ মোরসালিন। তার গোলেই দাপুটে জয়ে মাঠ ছাড়ে হ্যাভিয়ের ক্যাবরেরার দল।
সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে গ্রুপ ‘বি’তে আছে বাংলাদেশ। আট দলের টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের অন্য প্রতিপক্ষ ভুটান। যে ম্যাচে অঘটন না ঘটলে জয় আসতে পারে বাংলাদেশের পক্ষে। অন্যদিকে গ্রুপের শক্তিশালী দল ‘অতিথি লেবানন’। ওই ম্যাচে র্যাঙ্কিংয়ের হিসেবে আসরের সেরা দল লেবাননের বিপক্ষে মালদ্বীপ হারলেই বাংলাদেশ রবিন রাউন্ড সিস্টেমে হওয়া আসরের শেষ চারে নাম তুলবে।
