বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) টেকনিক্যাল ডিরেক্টর পল স্মলি চাকরি ছাড়ার ঘোষণা দিয়েছেন। মেয়েদের ফুটবলে সাফল্যের পেছনের অন্যতম এই মানুষটি বাফুফে সভাপতি কাজী সালাউদ্দিনকে জানিয়েছেন, ফেডারেশনে কাজ করার পরিবেশ নেই! কাজী সালাউদ্দিন নিজেই আজ এ তথ্য দিয়েছেন। ব্রিটিশ বংশোদ্ভূত অস্ট্রেলিয়ান এই টেকনিক্যাল ডিরেক্টরকে সব রকম স্বাধীনতা দিতেন কাজী সালাউদ্দিন। কিন্তু তাদের সম্পর্ক আর আগের মতো নেই।
আজ মঙ্গলবার বাফুফের সভা শেষে নিজের কক্ষে সংবাদ সম্মেলনে কাজী সালাউদ্দিন বলেন, ‘পলের চুক্তি আছে ২০২৪ পর্যন্ত। কিন্তু সে আর থাকতে চাইছে না। ওর সমস্যা হলো, ও আমাকে যখন-তখন চাইলে পাচ্ছে না। সে মেয়েদের দলের সঙ্গে সিঙ্গাপুর যাওয়ার দুই দিন আগে আমার বাসায় এসে জানিয়ে গেছে, বাফুফের চাকরি ছেড়ে দিতে চায়। পল বলেছে, আমি যেন তাকে থাকার জন্য অনুরোধ না করি। কারণ সে মনে করে, বাংলাদেশের ফুটবলে কাজ করার আর পরিবেশ নেই। এ দেশের মানুষ ফুটবল ভালোবাসে না। পছন্দ করে না। কাজেই সে আর থাকতে চাইছে না।’
বাফুফে সভাপতি আরো বলেন, ‘দেশের ফুটবল কোচ তৈরিতে বড় একটা ভূমিকা রেখেছে সে। এটা তার ইতিবাচক দিক। মেয়েদের ফুটবলে সাফল্য এনে দিয়েছে। মেয়েদের সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ এনে দিয়েছে। সে চলে গেলে মেয়েদের ফুটবলে ক্ষতি হবে। মেয়েদের সুযোগ-সুবিধার ব্যাপারে আমাকে পাগল বানিয়ে ফেলে। কিন্তু ওকে জাতীয় দলের কমিটির সভায় ঢুকতে দেয় না কোনো কোনো সদস্য। টেকনিক্যাল ডিরেক্টরকে জাতীয় দলের সভায় ঢুকতে দেয় না―এটা হতে পারে! অথচ ওর কাছে বসুন্ধরা কিংসের কোচ অস্কার ব্রুজোন, মারফুলরা এসে এটা-ওটা নিয়ে আলোচনা করে।’
