এবার কাতার বিশ্বকাপ ফুটবলে আর্জেন্টিনা ও নেদারল্যান্ডসের মধ্যকার ম্যাচ কভার করার সময় মার্কিন সাংবাদিক গ্রান্ট ওয়াল মারা গেছেন। তার আকস্মিক মৃত্যুতে ক্রীড়াজগতে শোকের ছায়া নেমে এসেছে।
রয়টার্স জানিয়েছে, শুক্রবার খেলার প্রতিবেদন নিয়ে ব্যস্ততার মধ্যেই বুকে ‘তীব্র যন্ত্রণায়’ ভুগে মারা গেছেন গ্রান্ট। একজন প্রত্যক্ষদর্শীর বরাত দিয়ে সিএনএন জানিয়েছে, স্টেডিয়ামের প্রেস বক্স এলাকায় তিনি ‘পড়ে’ গিয়েছিলেন।
ইউএস সকার এক টুইট বার্তায় জানানো হয়েছে, আমরা গ্রান্ট ওয়ালকে হারিয়েছি জানার পর যুক্তরাষ্ট্রের পুরো ফুটবল পরিবারের মন ভেঙে গেছে। ফুটবলকে জীবনের অংশ করে নিয়েছিলেন গ্রান্ট। তাকে ও তার দীপ্তিমান লেখাগুলো আর পাবো না অনুভব করে বিধ্বস্ত হয়ে পড়েছি আমরা।
ওয়ালের আবেগ ও ‘মানবাধিকার এগিয়ে নিতে ফুটবলের শক্তির প্রতি তার বিশ্বাসের’ প্রশংসা করেছে ইউএস সকার। তারা ওয়ালের স্ত্রী সেলিন গাউন্ডার ও তার প্রিয়জনদের প্রতি সমবেদনা জানিয়েছে।
গ্রান্ট একসময় স্পোর্টস ইলাস্ট্রেইটেডে কাজ করতেন, পরে অনলাইন প্রকাশনা প্ল্যাটফর্ম সাবস্ট্যাকে যোগ দেন। শুক্রবার আর্জেন্টিনা-নেদারল্যান্ডসের খেলা নিয়ে টুইট করছিলেন তিনি।
তার এজেন্ট টিম স্ক্যানলান জানান, কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচটির অতিরিক্ত সময়ের শুরুর দিকে গ্রান্ট ‘তীব্র কোনো যন্ত্রণায় ভুগতে শুরু করেন’। প্রেস বক্সেই তার জ্ঞান ফিরিয়ে আনার চেষ্টা করা হয়েছিল, পরে স্ট্রেচারে করে স্থানীয় একটি হাসপাতালে নেওয়ার পর চিকিৎসকরা তাকে মৃত ঘোষণা করেন।
এ ব্যাপারে ফিফা তাৎক্ষণিকভাবে কোনো মন্তব্য করেনি।
গত সোমবার সাবস্ট্যাকে করা এক পোস্টে গ্রান্ট জানিয়েছিলেন, কাতারে তিনি একটি হাসপাতালে গিয়েছিলেন। তিনি দাবি করেছেন, আমরা কোভিড নেই। কিন্তু আজ মূল মিডিয়া সেন্টারের মেডিকেল ক্লিনিকে গিয়েছিলাম। তারা বলল, আমার সম্ভবত ব্রঙ্কাইটিস আছে। সেখান থেকে তাকে কাশির সিরাপ ও আইবুপ্রোফেন দেওয়া হয়েছিল। এরপর তিনি ভালো বোধ করছিলেন বলে জানিয়েছিলেন।
সূত্র: নিউইয়র্ক টাইমস
