কুমিল্লা বিএনপির সাংগঠনিক বিভাগীয় সমাবেশ আজ শনিবার। ঐতিহাসিক টাউনহল মাঠে ভোর থেকে মিছিল নিয়ে সমবেত হচ্ছেন দলের নেতাকর্মীরা। যারা মাঠে রাত্রি যাপন করেছিলেন তারা ত্রিপলে বসে ও চেয়ারে গেছেন। সকাল ১১টার পর থেকেই স্থানীয় নেতারা সমাবেশে বক্তব্য শুরু করার কথা। তবে কেন্দ্রীয় নেতারা বক্তব্য দেবেন দুপুর ২টার পর থেকে।
চাঁদপুরের শাহরাস্তি উপজেলার বিএনপি নেতা মো. সোহেল বলেন, ‘গণতন্ত্রের মাতা বেগম খালেদা জিয়ার মুক্তির দাবিতে যা করা দরকার কেন্দ্রীয় নেতাকর্মীদের নির্দেশে তাই করব। সকালে এসেছি আমরা প্রায় ৫০০ নেতাকর্মী। এর আগে আরও প্রায় হাজার দশেক নেতাকর্মী আমাদের এলাকা থেকে এসেছেন।
ব্রাহ্মণবাড়িয়া জেলা থেকে আসা ৫৬ বছরের সুলতান মিয়া বলেন, ‘দুই দিন ধরে মাঠে। বিএনপি করি বহুদিন। দলের মায়া কিভাবে ছাড়ি, তাছাড়া ভাতিজা আর নাতিরাও এসেছে। ঠান্ডায় একটু সমস্যা হইছে। কিন্তু মাঠ ছেড়ে যাইনি।’
কুমিল্লা মহানগর বিএনপির সদস্য সচিব ইউসুফ মোল্লা টিপু বলেন, ‘জনস্রোত আসছে। এখন আর সমাবেশ কুমিল্লা টাউনহলে নেই। ছড়িয়ে পড়েছে কুমিল্লা শহরজুড়ে। সাধারণ মানুষও যোগ দিচ্ছে সমাবেশে।’
ইউসুফ মোল্লা টিপু আরও বলেন, ‘সমাবেশে সম্মান জানিয়ে দেশনেত্রী আমাদের অভিভাবক বেগম খালেদা জিয়া ও ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমানের জন্য দুটি চেয়ার খালি রাখা হবে।’
কুমিল্লা উত্তর জেলা বিএনপির সদস্য সচিব এএফএম তারেক মুন্সী বলেন, ‘উত্তর জেলার সাত উপজেলার সব ইউনিটের ৪০ হাজারেরও অধিক নেতাকর্মী চলে এসেছেন। আমার জানা মতে এখন বাড়িতে অসুস্থ ও বয়স্করাই রয়ে গেছেন।’
সমাবেশ প্রস্তুতি কমিটি ও জেলা বিএনপির আহ্বায়ক হাজী আমিন উর রশিদ ইয়াছিন বলেন, ‘গতকাল শুক্রবার বিকেল থেকে নগরীতে যেন নেতাকর্মীদের স্রোত নেমেছে, আজও তারা আসছেন। কুমিল্লায় রেকর্ড সংখ্যক লোকের সমাগম হবে।’
হাজী আমিন উর রশিদ ইয়াছিন জানান, কুমিল্লার গণসমাবেশের প্রধান অতিথি দলের মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর এবং স্থায়ী কমিটির সদস্য ড. খন্দকার মোশাররফ হোসেনসহ অনেক জ্যেষ্ঠ নেতা গতকাল শুক্রবারই কুমিল্লায় চলে এসেছেন। অনেকেই এখন ঢাকা থেকে রওনা দিয়ে কুমিল্লার পথে আছেন।
